Hoy toca recordar dos pequeños clásicos grabados en fechas muy cercanas por dos maestros que en cierta forma representan las dos caras musicales de los maravillosos años 70.
La primera corresponde al maravilloso vocalista Billy Paul. Una canción mucho menos conocida que cualquiera de sus grandes éxitos pero un modelo de sensibilidad, dulzura y saber hacer. Una melodía maestra de los genios del philadelphia sound Gamble y Huff, suntuosamente arreglada (como siempre) con un colchón evanescente de cuerdas, perfectos coros y la voz i-ni-gua-la-ble del señor Paul. Tal vez no entre tan fácil como Your Song pero si lográis limpiar un poco la mente de la basurilla del día antes de darle al play, os garantizo una escucha gozosa.
El segundo… el segundo es otro pequeño clásico de uno de los iconos de este blog, el genio Sly Stone (y cuanto más lo oigo más suelto sin duda alguna el calificativo). Es tiempo de vivir, y Sly Stone lo sabía mejor que nadie.
Ah, y en directo (como siempre) también lo bordaba.
Los ochenta fueron (como ya se ha comentado varias veces en este blog) terribles para la música negra. Tras la maravillosa década de los 70, la saturación que produjo la disco músico, la desaparición de los sonidos corporativos (Philadelphia, Motown, etc) y la irrupción de las cajas de ritmos, convirtieron progresivamente la black music en una sucesión de clichés aburridos e intragables, sólo redimidos por el progresivo asentamiento del rap, la magna obra de Prince y algunos destellos del sonido Minneapolis.
Pero cuando se aproximaba el final de la década, aparecieron Soul II Soul. Más que un soplo, un auténtico vendaval de aire fresco. Todo parecía natural, transparente, brillante, en este grupo cuyos cerebros eran Nellee Hooper y Jazzie B (blanco y negro por más señas). Dotados de una incontestable capacidad melódica, supieron dejar en un armario los ritmos acelerados de los pastiches de por entonces, para crear una base rítmica pausada elegante y distanciada, que inmediatamente sería sería copiada hasta la extenuación por una legión de productores de segunda división (no por casualidad se la llamó ritmo soul II soul). Los sintetizadores también fueron felizmente reubicados para sustituirlos por elegantísimos trazos de piano, cuerdas y hasta viento (sí, los vientos propios del soul clásico). Renunciaron además a tener una sola voz solista, escogiendo para cada canción de entre lo más granado del nutrido panorama de divas negras de las islas británicas .Y recuperaron los coros femeninos, envolviendo, arropando la melodía y dando cuerpo y densidad a cada una de sus creaciones.
Pero aunque combines buenas composiciones, producción de primera y grandes voces, nada te garantiza el resultado, si no se logra añadir algo que ellos tuvieron a toneladas, sobre todo en sus dos primeros e impagables LPs: auténtico estilo, inspiración para hacer monumentos funk y soul que irían directos y sin escalas a lo más alto de las listas.
Soul II Soul parecían haber llegado para devolver la gracia y el perdón a la música negra. Y yo creo que efectivamente, fue así.
Bueno, otro pedazo de historia de la black music que se nos va. Gil Scott-Heron ya no está entre nosotros. Su obra se caracterizaba por su contenido social y político y el carácter crítico de sus letras, sin embargo, eso no fue obstáculo para que supiera arropar musicalmente sus soflamas, diseñando auténticos trallazos de funky, soul y, sí, también, música disco. Dotado de una hermosa voz, su repertorio está lleno de buenas canciones, y a pesar de la dificultad del idioma para los que somos monolingües, en mi caso le tenía un cariño especial a sus canciones.
(Vale, sí, por una vez el post tiene mucho de personal).
Descubrí el Hip-Hop (o él me descubrió a mí) en los títulos de crédito de una grandísima película, "Do The Right Thing", seguramente lo mejor (Junto a "25th Hour") que ha hecho nunca Spike Lee. Ahí estaba. Una música arrasadora, desconocida hasta entonces para mí, llena de urgencia vital, de portentosa producción, escupida más que rapeada por los por entonces todopoderosos Public Enemy, seguramente el mejor grupo de la historia del rap (musical y conceptualmente) y uno de mis iconos musicales particulares.
Revisados ahora los títulos de crédito, he de reconocer que las imágenes han envejecido un poco. Pero Rosie Pérez sigue resultando convincente cuando baila con sus guantes de boxeo, y la música sigue ahí, imparable y demoledora, con un mensaje que no ha perdido nada de actualidad, más bien al contrario, en estos tiempos de Wikileaks: Fight The Power That Be, Combate el poder, sea cual sea.
Pues sí, ya hemos hablado de ella hace dos post, pero creo que esta chica se merece volver sobre ella. Con solo veintisiete años ya tiene tres LPs a sus espaldas, el segundo de ellos de versiones de clásicos, y el tercero recién salido del horno. Tuvo además el buen gusto de colaborar con Ray Charles. Dotada de una magnífica voz que nos remite a los clásicos (con dejes de Mavis Staple y de la Aretha clásica), sus tres LPs me han resultado todo un descubrimiento. De hecho hay que resaltar que en el ultimo, solo dos canciones sobrepasan apenas los cuatro minutos, quedando el resto por debajo incluso de los tres minutos de duración. Lo que es de agradecer porque retoma en cierto modo la inmediatez que las canciones soul deben de tener, y evita con frecuencia el esquema intro-enlace-estribillo (repeat) tan tan aburrido. Algunas parecen meros apuntes, pero más que divertidos, evitando además los clichés del hip hop mainstream que tanto daño hacen a la música negra actual. Tiene además alguna canción ciertamente rotunda, como las dos que os cuelgo a continuación. El soul parece que se resiste a morir, bieeeeeen.
Prince es un pequeño gran genio que nos donó sus mejores creaciones en los ochenta, década en la que por lo demás no tuvo rival alguno. Sin embargo, quien tuvo retuvo, y con cierta frecuencia se descuelga con impresionantes canciones, auténticas masterpieces que se elevan sin dificultad sobre el mainstream imperante.
Una de ellas es esta epatante Mr. Man, auténtica lección de fusión jazz-funk -soul, que deja al resto de creadores de la música negra muy, muy lejos.
Madre mía, que bien lo hace esta gente. Adalides del acid jazz (ya saben, esa mezcla cool de funk, soul, jazz y pop que tan bien sabían cocinar en las islas británicas), los Brand New Heavies tienen álbumes repletos de magníficas canciones. Música negra hecha por blancos y negros, insuflaron un nuevo aire al género con un toque refinado, creativo y tremendamente adictivo. Back to love, my brother...
Licencia:
© RedGiga - 1998-2012 | Aviso Legal | Política de Privacidad | Creative Commons | Publicidad