Trasteando por YouTube encontré esta grabación oculta de Marvin Gaye que no vería la luz hasta 1994, cuando fue incluida en una LP con sus grabaciones inéditas de la década de los sesenta.
Para los que disfrutamos con la portentosa garganta del sr. Gaye tal vez no nos descubra nada, aunque el ritmo del tema se las trae, y los rugidos que pega el bueno de Marvin nos demuestra una vez más que este cantante-maravilla podía con todo lo que se le ponía por delante.
A veces una canción resulta, la mires por donde la mires, perfecta. No tiene que ser una sonata de Beethoven, ni siquiera un clásico de los Beatles, puede ser una intrascendente cancioncilla pop. Pero puede resultar perfecta dentro de su estilo, de forma que las voces, la producción, la melodía, se complementan de tal manera que parece imposible versionearla sin estropearla aunque sea un poco.
Hasta que llegan unos maestros, cambian el estilo, y hacen otra obra maestra.
You're All I Need To Get By es una de las mejores canciones pop escritas e interpretadas nunca, una de tantas de ese dúo histórico del que he hablado más de una vez.
Pero dos años después llegó Aretha Franklin, y (como en el fondo era de esperar, dado que estaba en su cénit creativo), hizo otra maravilla, cambiando el pop negro por el soul más vibrante (atentos a cuando rompe el micrófono en el minuto2:30)
Oigo con frecuencia estas canciones, y sería incapaz de decantarme por una de ellas.
Bueno, pues nos ha dejado con tan solo setenta años Nickolas Ashford. Hace muy poco hablaba de él y su esposa Valerie Simpson en un reciente post. Junto a ella formó un maravilloso equipo compositor que pergeñó algunas de las mejores canciones pop del siglo XX, siempre en el sello Motown.
No puedo imaginarme un mejor homenaje que este hermoso vídeo, donde repasan algunas de sus composiciones más célebres, y demuestran que, además, eran unos magníficos intérpretes.
Un día descubrí que las canciones, si las usas mucho, se gastan, como los libros o las fotos. Sí, creedme, se empiezan a arrugar, sus esquinas se doblan, pierden el color original, y empiezan a ser una sombre de lo que fueron… Eso me pasó con una canción de la que usé y abusé durante años, de tanto que me gustaba. Era una balada muy sencillita cantada por un grupo un tanto particular, DeBarge. La canción era “I like it”. Los componentes del grupo eran todos hermanos, y fueron uno de los muy escasos grupos con éxito de la Motown en los ochenta. Sus canciones eran de tono pop y más bien intrascendentes, pero esta balada les salió particularmente lograda. O eso creo. Porque finalmente, de tanto escucharla al final no me decía nada, y empecé a dudar de si era o no una gran canción, o una simple melodía que se había colgado de mis neuronas, la muy tunanta.
La historia de DeBarge es más bien terrible. La Motown hizo con ellos lo que al fin y al cabo había hecho veinte años antes con todos sus grupos, es decir, hacer y deshacer a su antojo, potenciar a unos componentes e ignorar a otros, en definitiva digitar sus carreras como si fueran simples figuritas de juguete. Pero ya no eran los sesenta, sino los ochenta, y además el grupo era familiar, con lo cual estaban jugando con una cosa mucho más seria. Su epílogo fue tremendo, con dos componentes cumpliendo condena en la carcel, otros hundidos en las drogas (uno falleció), otro abrazando el misticismo… realmente triste.
Y sin embargo unos de sus vocalistas, El DeBarge, logró volver a los escenarios y hasta volver a grabar en el 2010 con buenos resultados. Rebuscando en la red encontré una actuación en directo del mismo, de hace poco tiempo, donde volvía a cantar “I like it”. Y demostraba que es un magnífico vocalista, con una capacidad para los falsetes en vivo y un dominio de sus cuerdas vocales muy difícil de encontrar en el panorama actual, en el que escuchar a una estrella en auténtico directo suele ser algo decepcionante. El vídeo tiene una pésima calidad de sonido pero lo cuelgo porque pienso que vale la pena. Fijaros, al final de su interpretación, la expresión que por un momento muestra su rostro. Seré exagerado pero parece que está diciendo "ya estoy aquí de nuevo, no me rechacéis por favor".
Además, mira tú por donde, al escucharle, la canción ha recuperado parte de su color, se ha puesto tersa de nuevo y ya la vuelvo a mirar con cariño…
Pos-post: Bueno, qué pena, la Wikipedia dice al final de su entrada sobre El Debarge: "On Valentine's Day of 2011, DeBarge's record label announced that all appearances, including a tour dubbed "Intimacy" have been postponed and that DeBarge had checked himself into a rehabilitation center, having suffered a relapse. DeBarge did not attend the 2011 Grammy Awards ceremony."
El sello Motown hizo historia en la música negra, con su apabullantes equipos de composición, sus impresionantes (y anónimos) músicos profesionales, y las estupendas voces de sus cantantes solistas y grupos. Todos conocemos a su aristocracia musical: Stevie Wonder, Marvin Gaye, Smokey Robinson, The Temptations, The Supremes, etc etc, la lista es extensísima.
Sin embargo al catálogo de Motown es aun más extenso y profundo: su producción musical fue de un volumen apabullante. Y dentro de ese catálogo se puede encontrar todo tipo de (sobre todo) grupos que tuvieron (aunque no siempre) su pequeño momento de gloria, que difícilmente habrían alcanzado si no hubieran tenido detrás la maquinaria de la discográfica de Detroit. Es la "otra" Motown. Uno de esos grupos, desaparecidos en los márgenes de la historia musical, fue The Elgins. Con una solista dotada de una hermosa y cálida voz, tuvieron dos hits, que vale la pena rescatar. Oídos ahora, en esta época de hypes y sobresaturación, suenan anticuados, pausados, extraños incluso. Pero a su vez nos retrotraen al mundo evocado por todas las canciones de la Motown (siempre intrascendentes y optimistas). Un mundo, más que falso, inexistente, donde todo es melodía, euforia, ingenuidad.
Ya comenté en algún post anterior una de las cosas más atractivas de esa década maravillosa para la música negra que fueron los fascinantes años setenta: es tal su riqueza sonora, tal la abundancia de talento compositivo e interpretativo, que por mucho que escarbes nunca dejas de encontrar joyas ocultas y semiolvidadas, canciones redondas que parece que te han esperado más de treinta años sólo para que tú las descubras y las disfrutes.
Y esa tarea arqueológica-musical es ahora muchísimo más sencilla que antes, gracias a internet. Se acabó recorrer las ferias del disco, revisar cientos de singles antiguos manchándote las manos de mierda una sustancia negruzca que es el polvo acumulado de décadas, ya no es necesario buscar semiperdidas enciclopedias de la música negra en inglés. No, ahora basta con recorrer muchos de los ignotos pero generosos blogs en inglés dedicados al soul, en los que sin pedir nada a cambio ponen a tu disposición álbumes que de otra manera nunca llegarías a conocer.
¿Un ejemplo? Bien, si nos hablan de un LP llamado "Totally Tata", editado por Motown en 1975 (justo cuando la gloriosa discográfica comenzaba a perder pie), interpretado por una tal Tata Vega y con una portada como la que veis a la izquierda, la reacción inicial puede ser (fue la mía), "Huyamos!". Pero cuando te dignas a oírlo, descubres un álbum casi redondo, con pequeñas maravillas como la que acompaño: Come in Heaven, una canción que parece recoger lo mejor del sonido de Marvin Gaye de aquella época, con preciosos coros y una delicadeza melódica que ya quisieran muchos autores actuales.
Ya es domingo. Una excusa como otra cualquiera para echar la vista atrás, y recuperar un clásico de entre clásicos de la insigne Motown. Marta Reeves tenía un pedazo de voz (no como la tontaina de Diana Ross), y si en la composición estaba el trio mágico de Lamont Dozier, Eddie Holland y Brian Holland (autores de los más memorables éxitos de la discográfica de Detroit), el resultado no podía ser otro que una canción perfecta para ponerla a tope en el equipo musical y empezar a dar saltos y piruetas. El vídeo tiene el encanto y la ingenuidad de lo antiguo, pero la canción, madre mía... toda una ola de calor es lo que me da al oírla, cuarenta y cuatro años después.
El sonido Motown siempre se produjo como los coches de las cadenas de montaje de Detroit, la ciudad que lo viera nacer: en serie. Fue una fábrica de producir éxitos, siempre con el mismo grupo de prodigiosos compositores, los mismos expertos músicos, los mismos avezados productores, con esas baterías y líneas de bajos grabadas dos veces para darles mayor profundidad y poderío. Reconozcámoslo, salvo dos o tres grandiosas excepciones, el intérprete o intérpretes importaban poco.
Una de esas excepciones fue el gran, grandísimo Marvin Gaye. Antes de que su obra elevara el vuelo y comenzara a realizar obras más personales y maravillosas (What's Going On, Let's Get It On, I Want You…), estuvo una década haciendo pop-soul intrascendente pero deliciosamente optimista para blancos y negros, es decir, puro sonido motown. Llegaron a hacerse enormemente populares sus colaboraciones con artistas femeninas, sobre todo con Tammi Terrell (una belleza negra de bien adiestrada voz) grabando algunas canciones que cuarenta años después siguen elevando el ánimo con impresionante facilidad, haciéndonos sentir por unos segundos que la vida no es tan complicada ni las relaciones tan enrevesadas. La más famosa, utilizada en más de una banda sonora es la redonda Aint No Mountain High Enough.
Pero siempre me ha gustado otra pequeña miniatura, llena de ánimo, de optimismo vital, de alegría, que te llega directo a las amígdalas por muy alicaído que estés. If I Could Build My Whole World (around you). Eso mismo…
Pos-post: Tammi murió inesperadamente por un cáncer cerebral no diagnosticado, según cuenta la versión oficial, en pleno escenario, en los brazos de Marvin Gaye. Un triste final para quien había cantado tan bien y con tanta contagiosa empatía...
Bueno, pues nos ha dejado con tan solo setenta años Nickolas Ashford. Hace muy poco 
Licencia:
© RedGiga - 1998-2012 | Aviso Legal | Política de Privacidad | Creative Commons | Publicidad