Ni conozco ni conoceré nunca al señor John Legend, pero siempre le estaré agradecido por el PEDAZO de álbum que se ha marcado con The Roots: un repaso a clasicazos del soul, gospel y música negra en general, hecho desde el respeto más reverente pero a la vez lleno de energía y modernidad, una proeza difícil de conseguir salvo que se tenga una voz y un talento como la del señor Leyenda.
Si no os gusta el soul, conseguid el álbum y os gustará. Si no os gusta el pop, conseguid el álbum y os encantará. Si no conocéis nada de música negra excepto... conseguid el álbum y conoceréis muchos de los temas que hicieron grande, grandísimo a este género.
Y además, a la hora de presentarlo en directo, no he visto nunca una manera de hacerlo más grandiosa.
La canción escogida para dar nombre al LP es una de las mejores de la década de los setenta (que ya es decir), y además (síííí) uno de mis temas favoritos de todos los tiempos, original de los Harold Melvin and the Bluenotes con el supremo Teddy Pendergrass a la cabeza.
Disfruten como yo (aunque eso es difícil la verdad)
Pues sí, ya hemos hablado de ella hace dos post, pero creo que esta chica se merece volver sobre ella. Con solo veintisiete años ya tiene tres LPs a sus espaldas, el segundo de ellos de versiones de clásicos, y el tercero recién salido del horno. Tuvo además el buen gusto de colaborar con Ray Charles. Dotada de una magnífica voz que nos remite a los clásicos (con dejes de Mavis Staple y de la Aretha clásica), sus tres LPs me han resultado todo un descubrimiento. De hecho hay que resaltar que en el ultimo, solo dos canciones sobrepasan apenas los cuatro minutos, quedando el resto por debajo incluso de los tres minutos de duración. Lo que es de agradecer porque retoma en cierto modo la inmediatez que las canciones soul deben de tener, y evita con frecuencia el esquema intro-enlace-estribillo (repeat) tan tan aburrido. Algunas parecen meros apuntes, pero más que divertidos, evitando además los clichés del hip hop mainstream que tanto daño hacen a la música negra actual. Tiene además alguna canción ciertamente rotunda, como las dos que os cuelgo a continuación. El soul parece que se resiste a morir, bieeeeeen.
Las mejores canciones de soul moderno son las que saben juguetear con el bajo, la percusión, una melodía sugerente y una voz lo suficientemente caliente, de forma que se crea una textura sonora envolvente sin por ello renunciar a la melodía.
Yo encuentro todo eso en este temazo de Erykah Badu, de su album Mama’s Gun, muy adecuado para oír en momentos relajados..
Spike Lee siempre ha tenido un gusto exquisito para las bandas sonoras de sus películas. En "Love & Basketball", estimable película de los noventa, incluyó una hermosa balada de Meshell Ndegeocello, cantante bisexual, cuyo resto de obra me parece poco atractiva, pero que realmente lo bordó en esta preciosa canción.
Tras ocho años de silencio, y tan solo unos segundos de su nuevo single anticipado en su página de myspace (hace más de un año!!), finalmente Maxwell retorna lanzando el single al completo, y prometiendo su nuevo album para el 7 de Julio. El por muchos llamado rey del neosoul, nos regala sin mayores dificultades la que casi con toda seguridad será la mejor balada soul del 2009, con un vídeo de corte clasico pero impecablemente elegante. Ya era hora, pardiez, que en 8 años pueden pasar muchas cosas, a veces demasiadas, para atravesarlas sin su maravillosa música...
Lo peor que se puede decir de Lemar es que fue participante del programa Fame Academy en 2002, por tanto es un triunfito versión anglosajona, dotado del correspondiente envoltorio atractivo (en castizo: es un guaperas).
Lo mejor que se puede decir de él, es que evidentemente no es Bustamante, ni Bisbal. Dotado de una hermosa voz soul, sus canciones (además de recuperar vientos y cuerdas clásicas), tienen la virtud de mostrar cierto optimismo musical unido a cierta sana comercialidad que le alejan de aburridas trascendencias, y, bajo mi punto de vista lo entroncan con la buena música comercial negra que hacían por ejemplo los Drifters o los Temptations.
Y aun cuando imite descaradamente a Prince en canciones como Beauty Queen, y en otras suene a John Legend, mientras el resultado sea tan entretenido, no hay nada que objetar.
El soul es, creo yo, una actitud a la hora de cantar y cierta forma de componer canciones, antes que una instrumentación determinada o un simple sello de estilo.
Simphiwe Dana es una buena muestra de lo que se podría llamar soul africano. Viene de Sudáfrica, tiene una hermosa voz, y como Ayo, se apresta a a triunfar de nuevo con su segundo disco.
En su página de myspace se pueden oir varias de sus canciones, una interesante y fluida mezcolanza de estilos que suena natural y atrayente. Cosa que por cierto no se da en España, donde las escasas discográficas nacionales interpretan el cruce de caminos musicales como poner un coro gospel detrás de un flamenquito cantando estándars pop. En fin, mejor perdernos en la elegancia sonora de esta interesante cantante.
Cuando el soul transpasa fronteras, muchas veces se desdibuja para convertirse finalmente en una caricatura de sí mismo. Para ser concreto, me refiero esas aprendices de Aretha Franklin o Whitney Houston que pueblan las tierras europeas y que no son capaces de cantar media estrofa sin quebrar la voz o soltar un alarido para demostrar que llevan dentro el soul, el alma negra, y demás monsergas. Y lo mismo se puede decir de los aprendices de Ray Charles, que los hay, si bien este tipo de clonación suele afectar más a las jóvenes doncellas que a los tiernos efebos. Ayo no pertenece, afortunadamente, a esta categoría, ya que desgrana sus canciones con sensibilidad y sosiego, adaptada a las características de su propia voz, sin pretender ser una soulwoman por encima de todo. Y así logra triunfar en cada canción. Y tras oir su muy interesante LP de debut no dudo de que puede hacer muchas cosas con su voz, pero que prefiere atenerse a las canciones, y no al revés. Hija de nigeriano y rumana, nacida en Alemania, su primer album es, creo yo, de obligada escucha para todo el que tenga un poco de tiempo entre internet, hamburguesas, parques infantiles, parques temáticos, politonos, horas extras y crisis económica. Y en su página de myspace, podemos también oir una muestra de su nuevo LP, el segundo.
Las británicas Marsha Ambrosius y Natalie Stewart son las creadoras y componentes de este elegante combo soul. Voces personales, composiciones originales y producción refinada y lejos de efectismos, componen un cóctel que, contra lo que se podría esperar, tiene en sus surcos mucho de la esencia del soul más clásico. Con ya tres LP's a sus espaldas, han sido también compositoras para otros artistas, incluído. sí, Michael Jackson.
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